После раздела Польши Гитлером и Сталиным, в сентябре 1939 года на За-паде началась так называемая «странная война». Французы и англичане содной стороны и немцы с другой сидели в окопах и ничего не предпринимали. Обе стороны вели разведку и небольшие воздушные бои…

.

Кремль старался использовать это время для укрепления берегов Черного
и Балтийского морей. На Черном море многое было сделано раньше. На Бал-
тийском море Советскому Союзу принадлежал только маленький участок бере-
га около Ленинграда.
Поэтому в октябре 1939 года Кремль добился от правительств Литвы,
Латвии и Эстонии согласия на «частичную» оккупацию этих стран: советские
войска вошли туда и начали укреплять берега моря и ставить минные поля.
Правительство Финляндии отказалось допустить такую оккупацию своей стра-
ны.
После двухмесячных бесплодных переговоров советские войска начали
войну против Финляндии. Кремль был уверен, что эту войну он закончит в
полторы-две недели силами одиннадцати дивизий Ленинградского военного ок-
руга. Однако финны оказали геройское сопротивление и война продолжалась
более трех месяцев. Чтобы добиться успеха, Кремлю пришлось использовать
сорок две стрелковых дивизии. К тому же успех был неполный: Финляндии
удалось сохранить свою независимость, отдав Советскому Союзу область го-
рода Выборга и сдав в аренду маленький порт и полуостров Ханко.
Эта война вызвала задержки и путаницу в общей подготовке Красной Ар-
мии к войне. Эта же война наглядно показала слабость всех видов транс-
порта в СССР; на второй же день войны в Москве и Ленинграде исчезли с
улиц все такси; их пришлось отправить на фронт для обслуживания штабов и
для подвоза; а через три-четыре недели войны даже в Москве исчезли все
продукты в магазинах, потому что железные дороги исключительно только
подвозили войска и снабжение на фронт.
В апреле 1940 года немцы неожиданно атаковали и заняли Данию, Голлан-
дию, Норвегию и Бельгию, а затем в мае начали генеральное наступление на
Францию. К 14 июня был занят Париж, Французские войска были разбиты,
англичанам же удалось эвакуироваться на острова, потеряв все тяжелое
оружие и технику. К власти во Франции пришло правительство маршала Петэ-
на, и Франция капитулировала.
Тогда немцы начали готовить высадку на Британские острова. Гитлер
считал, что для успеха этой высадки надо сначала уничтожить воздушный
флот Англии. В августе 1940 года началась «Воздушная битва за Англию». К
декабрю эту битву выиграла английская авиация; немцы начали терять го-
раздо больше самолетов, чем англичане. В этих условиях Гитлер не мог
рискнуть на вторжение. Германия начала строить огромный подводный флот,
чтобы задушить Англию морской блокадой.
Все это время немецкие сухопутные силы отдыхали и усиливались. Между
тем германская разведка прекрасно знала об огромных военных приготовле-
ниях Советского Союза. Немцы отлично понимали против кого эти приготов-
ления направлены. Поэтому Гитлер решил не ожидать пока Кремль закончит
свои военные приготовления и напасть на СССР раньше этого. С весны 1941
года Германия начала перевозку своих войск на восток и сосредоточение их
вдоль советской границы. Разработанный германским генштабом план нападе-
ния на Советский Союз был под кодом «план Барбаросса».
Советская разведка имела точные сведения о каждой прибывающей на вос-
ток немецкой дивизии. Тем не менее Сталин не допускал мысли, что немцы
могут рискнуть начать войну против огромной советской армии, не закончив
войны на Западе, на Балканах и в Африке. Сталин думал, что немцы везут
войска на восток для защиты своих границ, боясь наступления Красной Ар-
мии.
В то же время Сталин решил, что нужно атаковать Германию раньше, чем
предполагалось, а именно до того, как она закончит войну на Западе. Поэ-
тому в марте 1941 года было решено, что в конце сентября 1941 года после
уборки урожая Красная Армия должна атаковать Германию.
В мае и июне 1941 года правительства США и Англии несколько раз пре-
дупреждали Кремль, что в конце июня немцы атакуют Советский Союз. Сталин
считал эти предупреждения провокацией США и Англии, их желанием втянуть
СССР в войну. Он повторял, что немцы не могут напасть на мощный Советс-
кий Союз, имея войну на Западе. Он категорически запретил предпринимать
какие-либо меры для отражения атаки немцев: Красная Армия должна была
только нормально учиться, учиться и учиться. Сталин совершенно не пони-
мал к какой катастрофе может привести его решение, если немцы вдруг ата-
куют СССР. Но ни один человек не решался возражать Сталину — это было
слишком опасно.
В приграничной западной полосе Кремль собрал огромные вооруженные си-
лы — больше 200 стрелковых и танковых дивизий. Там было 12 тысяч танков
и 8 тысяч самолетов. (Немцы имели 3 тысячи танков и около 5 тысяч само-
летов.) Однако боевая готовность советских самолетов была равна нулю.
Части не имели боеприпасов и горючего. Они имели лишь 10-15% нужного для
войны транспорта. Тыл не был организован; не было армейских складов,
транспорта для подвоза, госпиталей, путей подвоза и связи. Не было шта-
бов армий и фронта; были только штабы корпусов и дивизий, но и они не
имели транспорта.
Чтобы организовать тыл и привести армию в боевую готовность, нужно
было не менее двух недель мирного времени. Немцы не дали на это и двух
часов.